チームではオフの時などに、チームのみんなと学生にバスケットボールを教えることもあります。そのときによく言うことですが、バスケットボールに正しいフォームや型はないと思うんです。だから自分がいいと思ったことは、とことん続けてみてくださいと。そして自分のスタイルを貫くことで個性が生まれてくると思っています。たとえ憧れる選手がいても、その選手のプレースタイルを身につける必要はないんじゃないでしょうか。人間の持っている力や可能性は人それぞれに違うから、自分は自分の良さを伸ばし磨けばいいと思います。特にスポーツでも芸術でも、数学みたいに答えは一つじゃないから、いろんな答え、考え方があっていいと思う。それが個性であり、特性なんです。人間にとって一番の魅力じゃないかな。
僕も学生時代から、シュートだけは絶対に人に負けたくないと思って練習してきました。常に考え、微調整しながらも自分のスタイルや姿勢は貫き続けてきました。だからこそ今、プロのバスケットボール選手として、自分にしかできないことにプライドを持って、そして自分と常に向き合って戦っていけるんです。今後もバスケットボール選手である川村卓也を、みんなに示していきたいですね。
小学校時代はソフトボールをやっていて、本当は野球をやりたかったんです。でも一緒にソフトをやっていた友達に誘われて、ミニバスケを見に行ったのがきっかけで、小学校4年生からバスケットボールを始めました。各ポジションが決まっているソフトボールや野球とは違って、ひとつのボールをたったひとつの的に入れるためにみんなで守って攻める。人数は5人ですがチームスポーツっていう意識が感じられて楽しくて、いつの間にかのめり込んでいきました。当時はマイケル・ジョーダンの全盛期で、また漫画やテレビでは「スラムダンク」が大人気だったことも、バスケットボールに夢中になるきっかけになったと思いますね。
中学時代は仙台で過ごしましたが、岩手の盛岡南高校入学するために盛岡に引っ越しました。高校時代はスポーツ科だったので、バスケットボールに打ち込むには恵まれた環境だったと思います。僕は母の実家から通っていましたが、周りには下宿生活をする友達も多く、当時の遊びといえば部活帰りに友達の下宿でゲームをするのが日課で、騒ぎすぎて下宿のおばさんに怒られたことも。でも、この日課がバスケットボールに打ち込む高校生にとって唯一のガス抜きというか、気分転換にもなっていました。たかがゲームをするだけですが、高校生の僕にとっては良いバランスを保つことができた。だから大好きなバスケットボールにも打ち込めたんです。何より高校時代は僕にとって大きな成長の時だったと思います。日本代表に選出され、日本以外のチームとプレーすることもできました。選手として貴重な経験を積み、自分自身の大きな力にもなりました。このステップが確実にプロへの道につながっていったんだと感じています。
僕の中学・高校時代は毎日が練習と試合で過ぎていきました。でも練習がつらいと思ったことはなく、とにかくバスケットボールが大好きだったから上手くなりたかった。小学生の頃にあこがれたマイケル・ジョーダンやスラムダンクの中の選手に少しでも近づきたかったから夢中で練習していましたね。僕の高校時代の練習メニューから、ワンポイントアドバイスです。
